Děravý koaxiální kabel, také známý jako netěsný kabel, má strukturu v podstatě stejnou jako běžný koaxiální kabel, sestávající z vnitřního vodiče, izolačního média a vnějšího vodiče s periodicky rozmístěnými štěrbinami. Funguje jako vedení pro přenos signálu, vysílací anténa a přijímací anténa.
Jeho pracovní princip spočívá v tom, že elektromagnetické vlny se šíří podélně uvnitř kabelu a současně vyzařují ven skrz štěrbiny ve vnějším vodiči. Současně mohou být vnější elektromagnetická pole indukována do kabelu skrz štěrbiny a přenášena na přijímací konec.
Na základě struktury štěrbiny a principu fungování jsou netěsné kabely klasifikovány hlavně do dvou kategorií: radiální (RMC) a spojené (CMC).
U radiálních (RMC) netěsných kabelů je rozteč štěrbin na vnějším vodiči přibližně stejná jako provozní vlnová délka (nebo polovina vlnové délky). Tato struktura způsobuje, že se signály ve štěrbinách překrývají ve fázi, což vede k přímému vyzařování směrem ven. Radiální netěsné kabely jsou navrženy s optimalizací pro konkrétní frekvenční pásma, vykazují specifické frekvenční charakteristiky v rámci příslušného pásma, poskytují jednotné pokrytí signálem, delší radiální dosah, nižší vazební ztráty a menší rozsah kolísání.
Netěsné kabely -typu spojky (CMC) mají podlouhlé štěrbiny nebo řadu malých otvorů rozmístěných mnohem menšími, než je provozní vlnová délka na jejich vnějších vodičích. Energie elektromagnetických vln přenášená kabelem se přes tyto otvory spojuje do vnějšího prostoru. Elektromagnetické vlny jsou hustě rozmístěny kolem kabelu ve formě „povrchových elektromagnetických vln“ a s rostoucí vzdáleností rychle zeslabují.
